меню содержание news215 news216 news217
Уточнены размеры "десятой планеты" ( Xena )
|
Открытая недавно 10-ая планета 2003 UB313 действительно превышает по своим размерам Плутон,
но совсем немного. Об этом свидетельствуют новые изображения, полученные с помощью космичес-
кого телескопа "Хаббл" (Hubble Space Telescope). Соперницу Плутона журналисты чаще называют Зе-
ной (Ксеной, Xena), хотя ее официальное название до сих пор не утверждено ( не исключено, что по-
лушутливое прозвище "для внутреннего пользования" внутри команды астрономов так и "пристанет"
к планетоиду). Ранее считалось, что диаметр 2003 UB313 мог бы превосходить диаметр Плутона на
25-30%.
Объект 2003 UB313 был открыт американскими астрономами Майком Брауном (Michael E. Brown), Чед-
виком Трухильо (Chad Trujillo) и Дэвидом Рабиновичем (David L. Rabinowitz) в ходе обзора, проводимо-
го с помощью автоматического телескопа имени Сэмюеля Осчина обсерватории Паломар. Ранее с по-
мощью того же телескопа той же группой были открыты Седна (2003 год) и Кваоар (2002 год). Офици-
альный номер и название для 2003 UB313 и его предполагаемого спутника ( S/2005 ) утверждаются
Международным Астрономическим Союзом, и скорее всего ими станут И'мир ( Ymir, ударение на пер-
вом слоге) и А'уду'мла (Audumla, ударения на первом и третьем слогах), предложенные первооткрыва-
телями.
Телескоп Hubble получил первое изображение диска Ксены, где астероиду
соответствуют всего несколько пикселей на фотосенсоре.
Разительное "уменьшение" размеров 10-ой планеты говорит о том, что этот удаленный от нас мир дол-
жен быть необыкновенно ярок. Альбедо (отражательная способность) поверхности этого объекта пре-
восходит показатели практически любого другого крупного небесного тела Солнечной системы (за ис-
ключением, пожалуй, только ледяного спутника Сатурна - Энцелада ).
Об открытии "Зены", находящейся в три раза дальше от Солнца, чем Плутон, было объявлено в июле
2005 года. Уже тогда было ясно, что альбедо 2003 UB313 может превышать аналогичные показатели
Плутона, но никто не думал, что разница может быть столь значительной.
Первые исследователи Зены, возглавляемые Майком Брауном (Mike Brown) из Калифорнийского тех-
нологического института (California Institute of Technology, Пасадена, США) первоначально исходили из
того, что поверхность Зены по своему составу может быть сравнима с поверхностью Плутона, кото-
рый отражает приблизительно 60% солнечного света. Отсюда и следовала оценка, согласно которой
Зена могла на 25% ( и даже больше) превышать размеры Плутона. Эта оценка была подтверждена как
телескопом Спитцер, так и недавними наземными наблюдениями испускаемого ею теплового излуче-
ния в миллиметровом диапазоне телескопом IRAM. Получалось, что Зена больше Плутона на целых
30%. Ксена - достаточно яркий объект, ее звездная величина равна 18,8.
Но подобные результаты, к сожалению, характеризовались очень большой погрешностью, составляю-
щей порядка 400 километров. И вот теперь Браун и его коллеги проанализировали наконец изображе-
ния телескопа Хаббл, полученные 9-10 декабря 2005 года и позволившие уменьшить погрешность до
100 километров. "Хаббл" смог разрешить поверхность Зены в оптическом диапазоне ( угловой размер
планетоида получился равным 34,3 +/- 1,4 миллисекунды дуги ) и показать таким образом, что ее диа-
метр составляет порядка 2400 километров - это приблизительно на 5% больше, чем у Плутона ( 2290
километров). Отчет о данном исследовании предполагается опубликовать в одном из ближайших вы-
пусков "Астрофизического журнала" (Astrophysical Journal - ApJ), но он уже доступен на arXiv.org.
Тот факт, что Зена меньше, чем считалось ранее, означает, что она должна отражать порядка 86% пада-
ющего на нее света (+/-7%). Яркость Зены ( имеющей звездную величину 18,8 ) таким образом сопос-
тавима с яркостью свежевыпавшего снега. А изучение спектра позволило заключить, что поверхность
планетоида подобно Плутону покрыта замороженным метаном. В отличие от Плутона, который по-
крыт относительно светлыми и темными пятнами, Зена, по всей видимости, может похвастаться бе-
зукоризненной белизной, так что даже невозможно определить период ее вращения вокруг собствен-
ной оси. "Когда мы определили ее размеры, то были потрясены, - говорит Браун. Столь высокое аль-
бедо - вещь просто беспрецедентная, все это сравнимо только с другим очень странным объектом -
Энцеладом".
Браун готов предложить два возможных механизма "отбеливания" Зены. Работая совместно, они впол-
не могли бы придать планетоиду "ангельскую белизну". Как известно, Зена обладает чрезвычайно вы-
тянутой 560-летней орбитой, что заставляет ее то приближаться к Солнцу на 38 астрономических еди-
ниц, то удаляться на 97 а.е. ( 1 а.е. - это расстояние между Солнцем и Землей, оно примерно равно
150 миллионам километров ). При сближении с нашим светилом Зена окутывается атмосферой из раз-
мороженных газов, а при удалении эти газы вновь замерзают - таким образом всю Зену и покрывает
свежий и ослепительно белый снег ( теперь планетоид находится вблизи афелия - то есть самой уда-
ленной от Солнца точки на своей орбите, а гораздо более благоприятные условия для наблюдения
Зены с Земли наступят спустя 280 лет, когда она станет ближе к нам в 2,5 раза). Если бы не это перио-
дическое обновление "снежного покрова", фотолиз метана привел бы к заметному помутнению поверх-
ности.
Впрочем, подобный цикл таяния и замораживания характерен и для Плутона, который перемещается
от 30 до 50 а.е. примерно за 250 лет, но почему-то все это не способствует появлению ослепительно
яркой поверхности. Браун объясняет столь разительное отличие просачиванием на поверхность Зены
метана. Можно вспомнить, что ледяные частицы и водный пар изрыгаются своего рода гейзерами и
на белоснежном Энцеладе, но Браун считает, что столь активные процессы для Зены все-таки нехарак-
терны. Картина, по его мнению, больше напоминает выпуск пара из глубин нашей земной Антаркти-
ды, где этот пар немедленно замерзает на поверхности. Остается найти "энергетический источник",
способный "выжимать" метан на поверхность. Подобным источником могло бы служить гравитацион-
ное взаимодействие планеты со спутником, однако найденная у Зены луна ( окрещенная "Габриэлем" )
слишком мала для подобных "подвигов". Так что тайна пока остается неразгаданной. Возможно, для
объяснения придется привлечь также распад радиоактивных изотопов и выделяемое ими тепло.
Размеры крупнейших объектов из пояса Койпера
ссылки:
grani.ru/Society/Science/p.104441.html
elementy.ru/news/430198
hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2006/16/image
newscientistspace.com/article.ns?id=dn8985
physorg.com/news63994327.html
nasa.gov/home/hqnews/2006/apr/HQ_06183_hubble_tenth_planet.html
lenta.ru/news/2006/04/12/xena/
science.compulenta.ru/263663/
Межпланетный зонд Venus Express впервые сфотографировал
южный полюс Венеры
|
Composite, false-colour view of Venus south pole
captured by VIRTIS 12 April 2006
Европейское космическое агентство (ESA) обнародовало первые снимки южного полюса Венеры, ко-
торый ранее никогда не фотографировали. Их сделал межпланетный зонд Venus Express, вышедший
11 апреля на орбиту ближайшей к Земле планеты.
Фотографии были сделаны зондом еще накануне с расстояния 206452 км прибором VIRTIS (Visible and
Infrared Thermal Imaging Spectrometer), установленном на камере VMC (Venus Monitoring Camera). Затем с
помощью специальной аппаратуры снимки были переданы на Землю. По словам специалистов ЕКА,
изображения демонстрируют "четкую структуру и неожиданные детали". В частности, ученых заинте-
ресовала "черная воронка из облаков" над южным полюсом планеты.
"Всего сутки спустя после прибытия мы уже смогли ощутить горячую и динамичную обстановку на Ве-
нере, - отметил д-р Хакан Сведхем (Hakan Svedhem), ведущий научный специалист проекта.
- Нам предстоит увидеть намного больше деталей с беспрецедентным качеством на снимках с разреше-
нием на два порядка лучшим, чем сейчас, когда аппарат приблизится к Венере. Мы ожидает увидеть
чрезвычайно быструю эволюцию спиральных образований".
На первых снимках Венеры, сделанных камерой VIRTIS, видна область южного полюса планеты, раз-
деленная на освещенную Солнцем (дневную) и ночную стороны. Пространственное разрешение сним-
ка составляет около 50 км/пиксель. На дневной стороне камера зарегистрировала излучение, отражен-
ное верхними слоями облаков на высоте около 65 км над поверхностью планеты. Прослеживается
спиральная динамика облачного покрова.
False-colour view imaged in ultraviolet of Venus south pole
captured by VMC 12 April 2006
На снимках ночной стороны, полученных в инфракрасном диапазоне 1,7 мкм, исключительно четко
прослеживается динамика спиральных облачных структур более низкого региона, расположенного на
высоте около 55 км над поверхностью. Более темные области представляют собой более плотные об-
лака, в то время как яркие (красноватые) области – это районы с менее плотной облачностью, пропус-
кающие тепловое излучение планеты.
Аналогичные снимки южной области планеты были получены также камерой VMC в ультрафиолето-
вом диапазоне. Их разрешение составляет около 150 км/пиксель.
Исследование приполярных областей планет уже не первый раз приносит интересные открытия. Так,
вблизи Южного полюса спутника Сатурна Энцелада были обнаружены очаги термальной активности
и водяные гейзеры, бьющие в космическое пространство. В полярных областях Сатурна были обнару-
жены сияния, аналогичные полярным сияниям на Земле, на Титане вблизи полюса удалось зарегист-
рировать странные облака. Исследования облачного покрова вблизи полюсов Венеры особенно инте-
ресуют ученых - имеются признаки наличия в атмосфере планеты живых организмов.
Европейская межпланетная станция Venus Express была запущена 9 ноября 2005 года с Байконура с по-
мощью ракеты-носителя "Союз". Станция поможет ученым провести "томографию" атмосферы, а также
изучить поверхность и плазменную среду планеты и ее взаимодействие с солнечными ветрами.
Космический аппарат Venus Express создан ESA с участием российских ученых. В частности, российс-
кие специалисты Института космических исследований РАН приняли участие в разработке приборов
SPICAV и планетарного Фурье-спектрометра.
SPICAV - это комплект из трех оптических спектрометров, предназначенных для изучения атмосферы
Венеры в ее нынешнем состоянии и прогнозирования ее дальнейшей эволюции. В ночное время про-
водятся анализы близкого к инфракрасному теплового излучения, идущего из плотных слоев атмосфе-
ры, с целью получения информации о составе нижних слоев и содержании воды и обнаружения горя-
чих участков на поверхности. Излучения верхних слоев атмосферы изучаются в ультрафиолетовом диа-
пазоне.
Планетарный Фурье-спектрометр (PFS) представляет собой инфракрасный спектрометр для исследо-
вания атмосферы, оснащенный коротковолновым и длинноволновым каналами. PFS сможет предос-
тавить уникальные данные, которые позволят обогатить знания о свойствах атмосферы, свойствах
поверхности ( температура) и их взаимодействии ( вулканическая активность).
зонд Venus Express
Проект Venus Express был одобрен комитетом научных программ ESA еще в 2002 году. Соглашение о
запуске к Венере аппарата Venus Express ESA и российско-европейская компания Starsem подписали в
июне 2003 года.
Считается, что из всех планет Солнечной системы Венера наименее пригодна для жизни. Атмосфер-
ное давление здесь в 10 раз выше, чем на Земле. Температура + 460 градусов Цельсия, плюс кислотные
облака. Однако в сентябре 2002 года группа американских ученых обнаружила сразу несколько призна-
ков возможного присутствия живых организмов в атмосфере Венеры. На высоте 50 км температура
падает до +70 градусов, давление приближается к давлению на поверхности Земли. Это значит, что в
облаках Венеры содержится большое количество воды.
Над северным полюсом планеты вращаются аж две атмосферные воронки, удивительно напоминаю-
щие женские груди. Другие снимки смотрите по адресу - esa.int/esa-mmg/mmg.pl?b= Venus Express.
Атмосферные воронки над северным полюсом Венеры
Как выглядит поверхность Венеры ( скрытая облаками) можно посмотреть здесь.
ссылки:
esa.int/esaCP/SEM9FZNFGLE_index_0.html
newsru.com/world/13apr2006/venus.html
cnews.ru/news/top/index.shtml?2006/04/14/199786
по теме:
Venus Express стартовал к загадочной Венере
