Astro news

Gran Telescopio Canarias - GTC На Канарах начинает работу самый большой телескоп мира: диаметр его зеркала больше 10 метров. Правда, если американцам и европейцам удастся реализовать свои проекты, сотрудникам гигантского канарского прибора останется только завидовать. На Канарских островах вводится в действие самый большой телескоп-рефлектор в истории наземной астрономии. Когда на нем смонтируют все 36 составляющих его главного зеркала, его диаметр соста- вит 34,1 фута – 10,4 метра. Инструмент получил название Gran Telescopio Canarias ( GTC). Его строи- тельство заняло семь лет и по завершении монтажа обойдется в $175 млн. Телескоп GTC расположен на высоте 2400 метров над уровнем моря. Телескоп способен обеспечить формирование наилучшего изображения в инфракрасном диапазоне, так что с ним учёные рассчитывают, к примеру, не только определять наличие атмосфер на экстрасолнечных планетах, но и получать их характеристики.

Обсерватория Рок де лос Мучачос на канарском острове Ла Пальма. Как это сейчас происходит повсеместно в мировой науке, телескоп строится несколькими организаци- ями. Главный заказчик и инвестор – правительство Испании, которая владеет Канарами и институтом астрофизики Канарских островов ( IAC ). Помимо испанского королевства в телескоп вкладываются несколько зарубежных научных учреждений, в первую очередь это Университет Флориды ( University of Florida ) и два мексиканских института. Наблюдательное время ученые планируют поделить пропор- ционально вкладу в сооружение устройства. Например, американцы, внесшие 5% средств, получат около 20 ночей в год.

Пока что на телескопе смонтированы 12 из 36 шестиугольных фрагментов-сот, однако инструмент уже можно использовать для наблюдений. Ведь даже треть рабочего зеркала – это достаточно мощное оп- тическое устройство. Как сообщил сайт Университета Флориды, уже 13 июля учёные получат первые снимки звездного неба. Все 36 фрагментов планируется смонтировать в течение 2007 года, а официальное открытие те- лескопа состоится только следующим летом, когда научная работа на нем развернётся во всю мощь. В настоящее время самыми большими главными зеркалами располагают 11-метровый "Южноафрикан- ский большой телескоп" (Southern African Large Telescope) и телескоп Hobby-Eberly ( его главное зеркало имеет размеры 11,1 х 9,8 метра), работающие, соответственно, в ЮАР и США. Однако самым мощным инструментом астрономов на данный момент следует признать пару телеско- пов-близнецов обсерватории Кека на Гавайях (W. M. Keck Observatory). Они располагают 10-метровы- ми зеркалами и могут работать в режиме интерферометра, как одно целое, так что их возможности ста- новятся идентичными одиночному телескопу с зеркалом диаметром 85 метров. Ещё один знаменательный "двойной" телескоп - это "Большой бинокулярный телескоп" ( Large Binocular Telescope), заработавший в 2005-м в США. Он располагает двумя 8,4-метровыми зеркалами и иденти- чен 11,8-метровому одиночному телескопу. В самое ближайшее время только одна обсерватория сможет бросить вызов телескопам Кека. Четыре 8,2-метровых телескопа VLT ( Very Large Telescope) Европейской южной обсерватории в Чили ( ESO ) скоро также смогут работать как единое целое. Тогда они будут формировать "картинку", словно один телескоп с главным зеркалом диаметром в 200 метров. VLT - один из самых успешных научных инстру- ментов в мире: на материале данных, полученных на VLT, ежедневно в мире публикуется полторы на- учные статьи. Из уже утверждённых проектов будущего надо отметить "Тридцатиметровый телескоп" ( TMT - Thirty- Meter Telescope ), который создаёт сообщество американских и канадских университетов. Впрочем, астрономы планируют, ещё более крупный телескоп-гигант. Европейская южная обсерватория (ЕSO) приступила к выработке технического задания на телескоп нового поколения – Европейский экстремально большой телескоп – E-ELT ( European Extremely Large Telescope ). «Мы предполагаем, что основное зеркало должно иметь рабочую область диаметром 42 метра, – сказал доктор Андреас Кауфер из ESO. – Мы хотим представить законченную концепцию телескопа к концу года. Наше желание может выглядеть немного дерзким, но мы полагаем, что это выполнимо», – добав- ляет он. Кауфер проговорился, что в основе выбора диаметра зеркала лежит и конкуренция с американ- скими астрономами, которые разрабатывают свой 30-метровый инструмент. «Мы хотим сделать кое- -что немного большее», – скромно добавил астроном. Изначально ESO размахнулось на строительство телескопа диаметром зеркала в 100 м, однако по са- мым скромным подсчетам, стоимость работ обошлась бы в полтора миллиарда евро. Поэтому проект сократили до диаметра главного зеркала в 30–60 метров. Телескоп ELT, как считают астрономы, откроет новую эру в наблюдательной астрономии. 100-метро- вый телескоп мог бы помочь напрямую изучить внесолнечные планеты земного типа, но и 42-метро- вый инструмент позволит изучать атмосферы крупных внесолнечных планет и искать в них спектраль- ные следы жизни. ссылки: gazeta.ru/science/2007/07/10_a_1899062. membrana.ru/lenta/?7457 lenta.ru/news/2007/07/13/gct/ grani.ru/Society/Science/p.124813.html vokrugsveta.ru/news/?item_id=1520 по теме: Большие оптические телескопы будущего Исследования с целью создания сверхбольшого телескопа ELT

Холодная звезда теряет протопланетный диск под действием излучения другой звезды O-класса. В действительности процесс тянется намного дольше, так что сейчас перед нами проносятся сотни тысячелетий ( анимация NASA / JPL-Caltech / T. Pyle / SSC ). Варварские наклонности некоторых звёзд иногда возмущают. Пока одни отнимают вещество у ближай- ших тел, другие поступают ещё более нагло и жестоко. Они скидывают со звёзд газопылевые диски, ко- торые могли бы дать начало новой планетной системе, а то и новым формам жизни. Но не со всех, а лишь с тех, кто решается переступить опасную черту. Чтобы узнать хоть что-то об этом, астрономам пришлось бы оградить эти страшные территории вдоль той самой черты и развесить предупредительные ленточки с надписями "Осторожно!", "Опасная зона" или "Проход запрещён". Однако таких реквизитов не нашлось, и учёные решили с помощью теории определить расстояние, на которое к звёздам с террористическими замашками лучше не подходить. А помог им в этом инфракрасный телескоп Spitzer. Откуда же у звёзд эти опасные зоны? И чем они опасны? Золтан Балог (Zoltan Balog), астроном из уни- верситета Аризоны в Тусоне (University of Arizona, Tucson), руководивший исследованием, говорит, что это такие районы, в которых бушуют сильные излучения и "ветер" частиц, источником которых служат сверхгорячие звёзды. Условия такого рода частенько бывают весьма неблагоприятными - для других, более холодных звёзд, точнее – для их безобидных протопланетных дисков.

Туманность Розетка в оптическом диапазоне ( фото NASA/ JPL- Caltech/R. Hurt/SSC ). "Звёзды постоянно перемещаются в пространстве, и если они вдруг попадут в такую зону, у них больше никогда не будет планетарных дисков", – говорит Золтан. Самые опасные из таких зон находятся вокруг звёзд спектрального класса O. Это массивные звёзды с чрезвычайно высокой температурой ( на поверхности – от 35 тысяч кельвинов ). По данным Золтана Балога, если поблизости от такого объекта окажется холодная звезда с протопланетным диском, то для последнего это закончится печально. Протяжённость смертельной для диска зоны составляет 1,6 световых года. Если его звезда окажется в ней, то O-звезда своим излучением будет сдувать с "приблудной" гостьи материал диска. Такой про- цесс Балог называет фотоиспарением. Чтобы оказаться полностью "голой", звезда должна задержаться в опасной области примерно на миллион лет.

Инфракрасный снимок туманности Розетка. Некоторые из обнаруженных опасных зон выделены кружочками ( иллюстрация NASA/JPL-Caltech / Z. Balog/Univ. of Ariz. / Univ. of Szeged ). Посредством Spitzer Балог вместе со своими трудолюбивыми коллегами рассмотрел порядка тысячи звёзд, находящихся в туманности Розетка (NGC 2237). Это область активного звёздообразования, кото- рая располагается в 5,2 тысячах световых лет от нас в созвездии Единорога. Согласно данным наблюдений части туманности, богатой звёздами класса O, у 45% холодных звёзд, находящихся на безопасном удалении от угрозы, имеются протопланетные диски. Точно такое же зна- чение характерно и для других районов, где O-звёзд не так много.

Астроном Золтан Балог сообщает, что если звезда надолго застрянет в опасной зоне, то она навсегда потеряет свой протопланетный диск. Что действительно безрадостно ( фото сайта oberon.as.arizona.edu ).

Что касается холодных звёзд внутри критической зоны, то лишь 27% из них обладали дисками. Чем расстояние меньше, тем меньше дисков вокруг звёзд можно обнаружить. Интересно, что границы опас- ной зоны очень чёткие, и если холодная звезда совсем ненадолго попала в опасную зону, то выйдя из неё, она сохранит свой диск. На что после этого сгодится протопланетный диск? Это будет зависеть от времени пребывания в опас- ной зоне, то есть от того, насколько он оказался "потрёпанным" фотоиспарением. Если очень сильно, то в будущем планетарная система, очевидно, не сможет из него развиться. Надо заметить, такой сценарий предсказуем именно для протопланетных структур. Что касается уже сформировавшихся планет, то, скорее всего, O-звезда не повлияет на их существование – по крайней мере, самых крупных. Более того, есть определённая вероятность, что за время нахождения звезды в опасном регионе в ней успеет сформироваться планета. Согласно некоторым альтернативным теориям, газовый гигант напо- добие Юпитера может возникнуть как раз за миллион лет (в любом случае, такие планеты формируют- ся раньше других ). Процесс фотоиспарения удачно проиллюстрирован на этом инфракрасном снимке. 1 – звезда O-класса, 2 – маленькая звезда с испаряющимся протопланетным диском, 3 – "хвост" из вещества, сформировавшийся в результате испарения диска ( фото NASA/JPL-Caltech/Z. Balog/Univ. of Ariz./Univ. of Szeged ). Подробнее о результатах исследования можно узнать из публикации в "Астрофизическом журнале" ( Astrophysical Journal ). Предварительные сведения приведены в пресс-релизе Spitzer. Кстати, по мнению некоторых астрономов, Солнце – ещё в детстве – побывало в похожей опасной зо- не. Ну а после вышло из неё в более безопасный район, сохранив, к счастью, кое-какое количество планетарного стройматериала. Так что нам, можно сказать, повезло. membrana.ru/articles/global/2007/04/20/184700.html

Британское Королевское общество (Royal Society) в среду опубликовало научный доклад, посвященный анализу изменения солнечной активности за последние 25 лет XX века. Как пишет газета The Guardian, авторы доклада опровергают выдвинутую ранее теорию о том, что причины глобального потепления кроются не в человеческой деятельности и связаны с циклами солнечной активности. В марте 2007 года на британском канале Channel 4 был показан фильм The Great Global Warming Swindle. Документальная лента подвергала сомнению известную гипотезу о том, что причиной глобального по- тепления является человеческая деятельность. Авторы фильма рассказали о теории, в соответствии с которой изменение климата связано с естественными природными процессами и является следствием солнечной активности, а не выброса в атмосферу двуокиси углерода. Выдвинул эту теорию Нир Шавив (Nir Shaviv), астрофизик из Еврейского университета Иерусалима. Фильм был подвергнут активной критике со стороны научного мира. Ученые из Королевского общест- ва также опровергают альтернативную теорию. Данные, содержащиеся в докладе, показывают, что сол- нечная активность снижается с 1985 года, однако среднестатистическая температура на Земле продол- жает расти быстрыми темпами, увеличиваясь на 0,2 процента за десять лет.

ссылки: lenta.ru/news/2007/07/11/solar/ environment.guardian.co.uk/climatechange/story/0, universetoday.com/2007/07/11/the-sun-isnt-responsible-for-climate-change