меню содержание news408 news409 news410
Сатурн показал загадочный шестиугольник
|
Изображения, из которых составлен этот кадр, были сняты Cassini с расстояния 764 тысячи
километров от Сатурна. Центральная область мозаики осталась чёрной, поскольку в январе
она ещё не была освещена солнечными лучами.
Межпланетный зонд "Кассини" впервые смог получить детальные фотоснимки таинственного шестиуголь-
ного образования, венчающего северный полюс Сатурна.
"Продолжительность жизни этого шестиугольника делает его чем-то особенным, учитывая, что похожие
атмосферные образования на Земле могут сохраняться лишь недели. Это загадка, которую можно поставить
в ряд с теми с необычными погодными условиями, которые приводят к образованию Большого красного
пятна на Юпитере (существующего уже столетия)", - отметил сотрудник научной группы "Кассини" Кунио
Саянаги.
В конце прошлого года ученые опубликовали фотографии гигантского вихря, расположенного внутри шести-
угольника. Газы внутри него вращаются со скоростью 530 километров в час. Это примерно вдвое быстрее,
чем внутри самых быстрых земных вихревых течений.
До того, как были получены видимые изображения, ученые получили инфракрасные снимки, которые по-
казали, что шестиугольник практически неподвижен и уходит глубоко в атмосферу. Фотокамеры позволили
получить 55 снимков, из которых было собрано мозаичное изображение. Вместе с тем ученые не смогут ви-
деть регион, непосредственно примыкающий к полюсу, до января, когда на Сатурне наступит равноденст-
вие.
Ученые пытаются понять, откуда берется энергия, поддерживающая это странное образование, и намерены
получить новые снимки, в частности, струи и вихри по краям шестиугольника, которые видны на снимках
"Кассини". "Мы можем начать пытаться ответить на некоторые вопросы об одной из самых странных вещей,
которые мы когда-либо наблюдали в Солнечной системе. Ответы на эти вопросы помогут нам разрешить
некоторые загадки, касающиеся погоды на нашей собственной планете", - заявил в свою очередь специалист
по физике атмосферы из Лаборатории реактивного движения.
Загадочный сатурнианский шестиугольник. Фото NASA/JPL/ Space Science Institute
Странный шестиугольник на полюсе Сатурна впервые обнаружил зонд "Вояджер" в начале 1980-х годов,
когда начиналась прошлая сатурнианская весна. Тогда ученые оценили размеры этого образования пример-
но в два диаметра Земли. Однако фотографии, сделанные тогда "Вояджером" и с земных телескопов, сни-
мались с "неудобных" ракурсов.
Однако смотреть на странную облачную систему со стенками, уходящими на десятки километров вглубь
атмосферы, он мог только в инфракрасном диапазоне: в данной области планеты царила полярная ночь.
Тем не менее аппарат уже тогда получил ряд любопытных сведений о структуре долгоживущего комплекса
( его считают чем-то вроде неподвижного солитона, но точная его природа и механизм образования - пока
неизвестны ).
Затем в течение 15 лет район северного полюса Сатурна был погружен во тьму.
Теперь в январе 2009 года Солнце вновь осветило полюс, где царствует гексагон ( это выше широты 77
градусов ) и зонд "Кассини" смог получить первые подробные изображения шестиугольника.
Как оказалось, спустя 30 лет форма и положение этого образования соответствуют тому, что было видно
на снимках "Вояджера".
Теперь же, составив три мозаичных кадра, разделённых немного во времени, учёные официально предста-
вили миру гексагон в видимом свете.
Как объясняет в пресс-релизе Jet Propulsion Laboratory, управляющая миссией Cassini, ценность этих снимков
заключается в первую очередь в более высоком разрешении, которое доступно "оку" Cassini в данном диапа-
зоне волн, в сравнении с его же инфракрасными приборами и с камерами видимого диапазона у "Вояджеров".
Самые мелкие детали на новых снимках соответствуют элементам в 100 километров шириной, а это очень
неплохо, учитывая, что сам гексагон простирается на 25 тысяч километров.
Учёные выявили новые подробности "из жизни" шестиугольника, увидев большие облачные волны, которые
"излучаются" углами фигуры. Исследователи смогли рассмотреть, что гексагон простирается до верхних слоёв
облаков Сатурна и что вунтри шестиугольника темнее, чем снаружи.
Также планетологи получили возможность подробнее рассмотреть многослойную структуру огромных стен
гексагона и бросили свежий взгляд на крупное тёмное пятно внутри него. На новых кадрах, представив шести-
угольник циферблатом, его можно увидеть в положении "2 часа". Возможно, это то же пятно, что было заме-
чено ранее на инфракрасных изображениях с Cassini. Любопытно, что на снимках с "Вояджеров" аналогичный
вихрь присутствовал вне гексагона.
Один из исследователей загадочной структуры, Кевин Бейнс (Kevin Baines) из JPL, говорит:
"Теперь, когда мы можем видеть неравномерности и круговые элементы в шестиугольнике, можно попытаться
прояснить некоторые оставшиеся без ответа вопросы об одной из самых странных вещей, которые мы когда-
-либо видели в Солнечной системе. А их решение поможет нам ответить на основные вопросы о погоде, кото-
рые мы по-прежнему задаём применительно и к нашей собственной планете".
ссылки:
topnews.ru/news_id_32741.html
lenta.ru/news/2009/12/10/saturn
gazeta.ru/news/science/2009/12/10/n_1434099.
nasa.gov/mission_pages/cassini/multimedia/cassini20091209.
nasa.gov/mission_pages/cassini/multimedia/latest-images-collection
по теме:
"Кассини" застал Прометея за искажением колец Сатурна
"Кассини" разглядел полярное сияние Сатурна
Астрономы опубликовали фото гигантских облаков над кольцами Сатурна
Часть земной атмосферы оказалась родом из космоса
|
Ученые установили, что часть земной атмосферы родом из космоса. Статья ученых опубликована в
журнале Science, а её краткое изложение приводит Science NOW.
Поздняя тяжелая бомбардировка глазами художника
Считается, что после того, как Земля сформировалась, атмосфера появилась в результате вулканической ак-
тивности. При этом она преимущественно состояла из газов, которые присутствовали в протопланетном
диске, окружавшем молодое Солнце. Позже к формированию атмосферы подключились живые организмы.
В рамках исследования ученых интересовало соотношение различных изотопов инертных газов ксенона и
криптона в образцах древней атмосферы, которые сохранились в земной толще на большой глубине. Эти
образцы были добыты из колодцев в штате Нью-Мексико. Полученные результаты сравнивались с данны-
ми аналогичных исследований газа в межпланетном пространстве, выполненных космическими аппара-
тами.
Оказалось, что эти соотношения отличаются. Данный факт, по мнению ученых, указывает на то, что в фор-
мировании атмосферы участвовали внешние источники. На роль таких источников ученые предлагают
метеориты и кометы - соотношение изотопов ксенона и криптона в этих телах, образовавшихся примерно
4,5 миллиарда лет назад, совпадает с полученным исследователями.
Ученые считают, что часть атмосферы могла прибыть на Землю во время так называемой поздней тяжелой
бомбардировки (Late Heavy Bombardment), которая произошла 3,9 миллиарда лет назад. Тогда, предположи-
тельно в результате изменений орбит планет Солнечной системы, многие небесные тела подверглись ме-
теоритным дождям.
Совсем недавно ученым удалось решить еще один интересный вопрос, касающийся земной атмосферы.
Речь идет о так называемом парадоксе тусклого Солнца. За последние 4,5 миллиарда лет светимость
Солнца возросла примерно на четверть. Несмотря на распространенность парниковых газов на заре появ-
ления жизни, из-за слабости светила Земля должна была замерзнуть. Исследователи установили, что это
не произошло из-за высокой плотности атмосферы в то время.
lenta.ru/news/2009/12/11/fromspace
по теме:
Метеоритные дожди помогли появиться жизни на Земле
Ученые ответили на вопрос, откуда лёд в поясе астероидов
Родственников Плутона обвинили в загрязнении пояса астероидов
