Небольшой ( величиной с чемодан ) спутник MOST
(Microvariability & Oscillations of STars - переводится как
"звездные микровариации и осцилляции", его разме-
ры - 65х65х30 см, масса - 60 кг, диаметр зеркала - все-
го 15 см ) - первый космический телескоп Канады
(выведенный на околоземную орбиту с помощью
российского ракетоносителя "Рокот" с космодрома
Плесецк ) - сумел узнать нечто новое об атмосфере
и облачности таинственной инозвездной планеты
типа "горячий Юпитер" - HD209458b ( движущейся
по орбите с очень маленьким радиусом вокруг звез-
ды HD209458a, находящейся в 150 световых годах
от Земли - ее можно рассмотреть в бинокль как объ-
ект 7-мой звездной величины в созвездии Пегаса ).
Ученые, управлявшие MOSTом, изучили небольшие
вариации блеска звезды, вызванные исчезновением
планеты позади своего светила и появлением его
вновь через какое-то время.
"Мы можем теперь сказать, что эта загадочная пла-
нета отражает меньший процент падающего на нее
света, чем газовый гигант Юпитер в нашей собственной Солнечной системе, - такое объявление
сделал доктор Джэйми Мэтьюс (Jaymie Matthews), ученый, принимающий непосредственное участие
в управлении миссией MOST, на ежегодной встрече Канадского астрономического общества ( Cana-
dian Astronomical Society ) в Монреале. - Это многое говорит нам о природе атмосферы этой экзопла-
неты и даже позволяет сделать некоторые выводы о характере (отсутствии) ее облачности".
Как известно, многие из тех планет, что к настоящему времени обнаружены возле других звезд и
именуются экстрасолнечными планетами (экзопланетами), расположены удивительно близко к их ро-
дительским звездам. Скорее всего, эти гиганты формировались в холодном месте - на внешних уда-
ленных орбитах своих звездных систем, а затем уже перешли на более близкие орбиты. Такие объек-
ты наверняка не самые распространенные в звездном мире, но их проще всего найти с помощью сов-
ременных методов поиска экзопланет ( детектируя тем или иным способом, по доплеровскому сме-
щению или даже (в последние годы) визуально, "рывки" звезды в ее пути по небесам, вызванные
воздействием гравитации невидимого спутника ). Поиск же планет земного типа пока затруднен
из-за их небольших размеров и веса. Так, орбита HD209458b в 20 раз уже, чем орбита Земли ( то есть
расстояние от планеты до звезды составляет около 1/20 астрономической единицы - а.е., равной ~
149,6 млн. км. Подразумевается, что на такой планете, представляющей собой гигантский газовый
шар вроде нашего Юпитера, не может существовать ни одна известная нам форма жизни. Но вопрос
о том, как именно на подобном гигантском объекте отразится воздействие мощной радиации и грави-
тационного поля его близкой звезды, для ученых, занимающихся экзопланетами, до сих пор остается
открытым.
"Характер излучения, посылаемого звездой и отражаемого планетой, зависит от атмосферного сос-
тава этой планеты и ее температуры, - говорит Джейсон Роу ( Jason Rowe) из Университета Британ-
ской Колумбии (University of British Columbia - UBC), который занимался обработкой данных от спутни-
ка MOST. - HD209458b отражает назад к нам меньше, чем 1/10000 часть от света звезды видимого
диапазона, прибывающего непосредственно от звезды. Это означает, что планета отражает меньше,
чем 30-40% света, который она получает от своей звезды. Подобная информация позволяет благопо-
лучно исключить множество возможных моделей для атмосферы экстрасолнечной планеты".
Для сравнения: планета Юпитер отразила бы в этом случае приблизительно 50 % света в том диа-
пазоне длин волн (видимом человеческим глазом), с которым работает MOST.
"Вообразите, что кто-то попробует разглядеть комара, вьющегося вокруг 400-ваттной лампы улично-
го фонаря. Притом такой наблюдатель находится не на углу улицы и даже не в нескольких кварталах
от нее, а на расстоянии в тысячу километров! - поясняет всю сложность задачи доктор Мэтьюс.
- Это эквивалентно тому, что мы пробуем сделать с телескопом MOST, чтобы изучить планету в сис-
теме HD209458".
Ссылки:
Grani.ru/Society/Science/p.89482.html
MOST Space Telescope Plays 'Hide & Seek' With An Exoplanet - CA News Release
Probing the Atmosphere of an Extrasolar Planet - Universe Today
Инфракрасный свет от транзитных "горячих Юпитеров"
|
Ученые
из NASA раскрыли тайну марсианского южного полюса
|
Точно также и на Земле области низкого давления порождают прохладу, переменную погоду и даже осадки в виде снега. Результатом работы подобного механизма на Марсе также становится появление снега, который выглядит как очень яркая область на ледяной шапке. Напротив, в восточном полушарии то и дело появляются условия для образования "гололедицы", мар- сианские небеса там относительно ясны, и погода более теплая. Гололедица формируется, когда по- верхность планеты охлаждается, но температура атмосферы при этом остается относительно высокой. Подобный процесс происходит и на Земле, когда гололедица образуется на шоссе.
Марсианская южная полярная шапка марсианской весной, состоящая из водяного льда и углекислого
газа, запечатленная камерами аппарата Mars Global Surveyor (MGS) 12 сентября 2001 года, спустя четы-
ре года после того, как он появился на орбите возле Красной планеты. Яркая область в центре изобра-
жения - это никогда не тающая часть южной полярной шапки поперечником около 420 км. Яркие об-
ласти, которые окружают центр, представляют собой сезонные "наносы", которые появились за время
южной зимы, которая закончилась 17 июня 2001 года. Лето в южном полушарии начнется в середине
ноября 2001 года. .
Марсианская полярная шапка летом 2000 года (17 апреля), увиденная аппаратом Mars Global Surveyor.
Ее поперечник составляет приблизительно 420 км. Летом "шапка" ужимается до ее минимальных раз-
меров, однако даже при том, что наблюдения проводились марсианским летом, южная полярная шап-
ка остается достаточно холодной, чтобы содержать в своем составе углекислый газ ( "сухой лед" ).
Углекислый газ замерзает при температуре -125°C.
Марс и его южная полярная шапка. Фото с сайта Ames Research Center
Ссылки:
Grani.ru/Society/Science/p.89448.html
NASA Scientists Solve Mars South Pole Mystery - NASA News Releases