Обитаемые планеты типа Земли могут быть большой редкостью
В последние годы охотники за экзопланетами и компьютерное моделирование, позволяющее как
бы воочию наблюдать процесс формирования планетных систем из протопланетного облака, почти
убедили нас в том, что едва ли не каждая звезда (включая даже таких экзотов, как коричневые карли-
ки и пульсары ) способна иметь планеты земного типа, а следовательно, и жизнь. Однако столь оп-
тимистичные оценки вероятности встречи с братьями по разуму разделяют отнюдь не все ученые.
Некоторые из них по-прежнему считают, что если мы и не одиноки во Вселенной, то уж во всяком
случае наш шанс установить контакт с каким-нибудь другим обитаемым миром исчезающе мал.
Так британец Мартин Бир ( Martin Beer ) из Университета Лейстера и его сотрудники уверены, что
наша Солнечная система может быть абсолютно уникальна и непохожа на планетные системы дру-
гих подобных звезд. В своей статье, они утверждают, что все инозвездные планеты, которые найде-
ны к настоящему времени, формировались совершенно иначе, чем наша Солнечная система. Если
это так, то шансы найти вторую Землю ничтожно малы..
Большинство уже известных нам планет, обращающихся вокруг других звезд, обнаружены по тем
гравитационным воздействиям, которые они оказывают при движении по своей орбите на собст-
венное светило. Поскольку звезды гораздо массивнее своих планет, эффект этот едва ощутим, и
только в последние десятилетия появились достаточно чувствительные методы и приборы, чтобы
его заметить. Но даже в этом случае для изучения доступны лишь гигантские газовые экзопланеты,
размеры которых сопоставимы с размерами Юпитера и Сатурна. Планеты земной массы оказывают
слишком малоощутимое воздействие на свою звезду, чтобы их можно было обнаружить таким спо-
собом.
Но Юпитер не может быть обитаемым миром: он слишком холоден и состоит главным образом из
плотного газа. Маловероятно также, что его инозвездные "собратья" - гигантские газовые планеты
- смогли бы поддержать развитие жизни. Впрочем, в настоящее время большинство астрономов
уверено, что если уж удается обнаружить гигантскую планету в отдаленной звездной системе, то
это может служить косвенным указанием на то, что там могут быть и планеты меньших размеров,
среди которых отыщется в конце концов и копия Земли. Бир и его коллеги с этим не согласны.
Они обращают наше внимание на то, что свойства почти всех известных инозвездных планет серь-
езно отличаются от подобных Юпитеру.
В настоящий момент признано существование более 110 экзопланет ( еще свыше сотни "кандида-
тов" ждут более тщательной проверки ). Массы этих планет составляют от одной десятой массы
Юпитера до десяти юпитерианских масс. Большинство из них, в отличие от Юпитера, расположе-
но гораздо ближе к своему светилу, и этот тип экзопланет поэтому получил наименование "горя-
чий Юпитер". Они также как правило имеют более вытянутые орбиты. Как известно, в Солнечной
системе у Юпитера, Земли и практически всех остальных планет ( за исключением Плутона, кото-
рый планетой фактически и не является) орбиты представляют собой почти идеальную окружность.
По мнению Бира и его коллег, все это свидетельствует о том, что внесолнечные планеты форми-
ровались в результате принципиально иных процессов, не таких, которые произвели на свет нашу
Солнечную систему, и в таком случае они могут и не иметь маленьких "скалистых" миров, на кото-
рых ( как считается ) только и может возникнуть жизнь. Например, планеты в нашей Солнечной системе могли образоваться при соединении каких-то ма- леньких твердых кусочков. Газопылевое облако, которое окружало когда-то новорожденное Солнце, при движении сквозь другую звездную систему могло вобрать в себя небольшие камешки, которые сталкивались между собой и соединялись, постепенно образуя более крупные каменные глыбы, ко- торые в конечном счете превращались в минипланеты, называемые планетезималями. Соединение планетезималей порождало скалистые планеты вроде Земли и Марса и твердые ядра гигантских планет вроде Юпитера, который окутался толстыми слоями газовой атмосферы. Однако столь счастливое стечение обстоятельств не может являться единственным способом, за счет которого образуются все планетные системы. Гигантские планеты чаще "конденсируются" не- посредственно из газообразного материала, скапливающегося вокруг звезд и уплотняющегося ( кол- лапсирующего ) под воздействием собственной гравитации. И этот более типичный процесс, кото- рый порождает гигантские планеты с широким диапазоном орбитальных радиусов и эксцентриси- тетов, не создает скалистые планеты, присутствующие в нашей собственной Солнечной системе, которая потому и является столь уникальной.
Считается, что малые планеты на первом этапе формирования могли быть подобны планетам- -гигантам, но под действием солнечного ветра они потеряли значительную часть своей массы. Тем не менее у других звезд обнаружены планеты-гиганты на очень малых орбитах, что возможно связа- с изменением их орбит в результате гравитационных возмущений или других механизмов влияю- щих на формирование подобных планетных систем. Конечно, логика британцев не так уж и неуязвима. Дело в том, что на современном этапе исследо- вания чужих планетных систем земляне просто вынуждены иметь дело большей частью с экзотич- ными гигантами, расположенными на малых орбитах со значительными эксцентриситетами, ведь обнаружение точных подобий Солнечной системы связано с известными техническими труднос- тями. Поэтому с точки зрения оптимистов обилие "непохожих" на нашу планетных систем свиде- тельствует, напротив, о многообразии и многочисленности зкзопланет и не позволяет считать на- шу Солнечную систему чем-то совсем исключительным. В любом случае, выводы о том насколь- ко типична или нет наша Солнечная система, делать пока рано..
grani.ru/Society/Science
NGC 3949 - галактика, очень похожая на наш Млечный Путь
universetoday.com/am/uploads/2004-0805galaxy-wall.jpg NGC 3949
Как известно, наша солнечная система входит в состав галактики Млечный Путь, и Земля вместе
с Солнцем находится глубоко внутри диска этой галактики. Однако, несмотря на то, что мы не мо-
жем посмотреть на свою галактику со стороны, астрономам удалось определить ее размеры и внеш-
ний вид, и на основе полученных данных отнести Млечный Путь к многочисленному классу спи-
ральных галактик. Зато другие спиральные галактики с Земли увидеть можно. И некоторые из них по свои размерам, массе и строению оказываются очень похожими на нашу. NGC 3949 (см. снимок вверху ) - одна из таких галактик-близнецов Млечного Пути. NGC 3949 находится на расстоянии 50 млн световых лет от Земли в созвездии Большая Медведица. Она входит в состав одного из галактических скоп- лений, состоящего примерно из 70 галактик. NGC 3949 - одна из самых больших галактик в этом скоплении.
Как и наш Млечный Путь, галактика NGC 3949 имеет голубой диск из молодых звезд, усыпанный яркими областями рождения новых звезд, и яркое центральное "вздутие", состоящее из более ста- рых и более красных по цвету звезд.
Представленная здесь фотография была сделана космическим телескопом Hubble в октябре 2001 г. с использованием нескольких светофильтров для получения естественной цветовой гаммы.
7 августа 2000 г. Центральное бюро астрономических открытий ( IAU ) сообщило об открытии
японскими учеными M. Aoki, Tsukioka, Toyama сверхновой звезды SN 2000db в NGC 3949. Ее
блеск был оценен по ПЗС-наблюдениям в 14.3m от 6 августа ( 8 / 6.498 / 00 UT ). Объект подтвер-
жден Aoki по шести снимкам от 7 августа, где звезда имела ту же величину яркости. Он вел наб-
людения, используя 0,43 -метровый рефлектор (1:6) с ПЗС-камерой и автоматизированной систе-
мой поиска сверхновых, разработанной самим ученым. До этого, по его наблюдениям, в этом
месте не наблюдалось ничего похожего с блеском до 18,5m.