Телескоп "Спитцер"  наблюдал  у звезды  Вега  последствия  столкновения
            двух  планет размером  с Плутон



                                  


         Астрономы   выяснили,   что  пылевой  диск,  циркулирующий  вокруг  одной  из  ближайших   к
     к нам звезд - Веги - гораздо  обширнее,  чем  думали ранее. Вероятно, подобная "пылища" была выз-
     вана  межпланетным   катаклизмом - столкновением объектов  величиной  с планету Плутон -  диа-
     метром  до 2 тысяч километров. Радиус этого протопланетного  диска  составляет  по крайней  мере
     815  астрономических  единиц,  что  примерно  в 20 раз  превышает  размеры  Солнечной  системы
      ( 1 астрономическая единица  =  расстояние от Земли до Солнца  = 150 млн. км ).
      С помощью космического телескопа  NASA  "Спитцер" ( Spitzer ) ученые сумели  пронаблюдать  по-
      следствия этой "стычки". Исследователи считают, что  в столкновении    участвовали  не полноцен-
      ные планеты, а протопланеты, находящиеся еще на стадии "эмбрионального развития". Разбившись
      на куски, они продолжали разрушаться  на все более мелкие части, а эти фрагменты в свою очередь
      испытали многочисленные  повторные столкновения,  пока  не оставили  после себя  лишь совсем 
      мелкие частицы.  Излучение Веги нагрело осколки,  и инфракрасный  телескоп "Спитцера" смог  за-
      фиксировать эту вторичную радиацию. 

       Столкновение произошло сравнительно недавно - вероятно в течение последнего миллиона  лет.
      Ученые считают, что последствия  этого случая  будут  наблюдаться  сравнительно недолго,  ведь
      большая часть распавшегося материала  представляет  собой частицы  поперечником  в несколько
      микрон, это в 100 раз меньше, чем типичный  размер зерен земного песка.  Крошечные  песчинки
      должны оставить систему и рассеяться    по межзвездному  пространству за время,  не превышаю-
      щее тысячи лет. В совокупности  они имеют массу около трети нашей Луны. Из всего вышесказан-
      ного в частности  следует, что диск Веги  должен был иметь солидный запас "строительного  про-
      топланетного  материала", чтобы так "разбрасываться". Его должно было хватить по крайней мере
      на 350 миллионов лет ( время жизни Веги, которая в 13 раз моложе нашего Солнца ).
        Вега расположена от нас  относительно близко ( 25 световых лет от Земли ).  По  своей  яркости 
      она занимает  5-ое место среди всех звезд на земном небе  и  3-е - среди звезд, видимых в Север-
      ном полушарии ( видна  как яркая голубая звездочка  в созвездии Лиры - Альфа Лиры ). Диаметр
      Веги  в 3 раза больше солнечного и, соответственно, светит она в 58 раз ярче  нашего светила.
        Из-за подобной величины  и яркости срок жизни этой звезде отмерен гораздо меньший, чем на-
      шему Солнцу    ( стало быть, жизнь на ее будущих планетах может просто не успеть возникнуть ).
       К тому же из-за той же большой яркости  с Земли долгое  время не удавалось  толком  разглядеть
      относительно тусклое облачко протопланетной туманности  возле Веги.  Следы частиц пыли уда-
      лось впервые обнаружить в 1984 году  при помощи  Инфракрасного  астрономического  спутника 
      ( Infrared Astronomical Satellite ).
        Изучение  поверхностной яркости  этого диска позволило выявить  наличие внутренней  "щели"
      радиусом 86 астрономических единиц ( что в 2 раза больше расстояния  между Плутоном  и Солн-
      цем). Крупные протопланеты столкнулись, вероятно,  на самом  краю этой внутренней щели, что
      и породило большую часть осколков.

                        universetoday.com/am/publish/spitzer_planetary_collision.html?1012005








             Зонд Deep Impact  нанесет "глубокий удар"  по комете Tempel 1



         


        NASA  осуществило  запуск  космического зонда  Deep Impact,  который  должен  через  6  месяцев 
     "расстрелять" комету  Tempel 1.   Старт  ракеты-носителя Delta-2  состоялся  12 января  в 21:47:08  по
      московскому времени с космодрома на мысе Канаверрал. Данный проект является одним из самых
      амбициозных космических проектов последних лет. Ожидается, что, приблизившись к комете, зонд
      выпустит в направлении ее ядра специальный снаряд весом  370 килограммов.  Если  все  пройдет
      успешно, 4 июля 2005 года  ( в День Независимости США ) - снаряд врежется  в комету  со  скорос-
      тью 37 тыс. километров в час.  

      В результате, по расчетам специалистов,  должен образоваться  кратер, размером  с футбольное поле. 
      Таким образом, ученые получат возможность  впервые увидеть, что находится  внутри  ядра кометы.  
      Наблюдение будет вестись как  при помощи  видеокамер, установленных  на борту зонда, так  и  по-
      средством мощных  американских  телескопов  Hubble,  Chandra и  Spitzer.  
      Изображения будут поступать и с видеокамеры, установленной  на самом  снаряде, причем данные 
      будут передаваться  вплоть  до момента  столкновения.  Съемки кометы начнутся  ещё  за  2 месяца  
      до столкновения снаряда.



               



        Изучив  строение ядра кометы,  специалисты  надеются получить, среди  прочего,  более подроб-
      ную  информацию  о  начале  формировании  Солнечной  системы.  По  мнению  ученых,  кометы 
      сформировались  как раз около 4,6 млрд. лет назад,  когда  только зарождались наше Солнце и пла-
      неты.  Столкновение должно произойти  на расстоянии 132 млн.  километров от Земли. 

       Также на борту Deep Impact будет находиться компакт-диск с именами 625 тысяч землян. Как сооб-
      щается  на официальном  сайте миссии  deepimpact.jpl.nasa.gov ,  всемирная  интернет-компания  по
      регистрации желающих  вписать свое имя в историю  покорения космоса,  продолжавшаяся  по 31 
      января 2004 года,  завершена.  Компакт-диск помещен внутрь зонда, который, в свою очередь, уста-
      новлен на космическом  аппарате Deep Impact. 



               




        Что касается дальнейшей судьбы кометы, то, по оценкам ученых, запланированный акт "космичес-
      кого вандализма"  едва ли будет иметь  для  нее какие-либо  серьезные последствия.  Скорее  всего,
      столкновение зонда с кометой будет напоминать столкновение жука с ветровым стеклом  мчащего-
      ся  автомобиля.  Комета  Темпель-1  каждые  пять  с половиной лет  делает  полный оборот  вокруг
      Солнца. Через полгода Deep Impact окажется вблизи кометы, которая в это время  будет удалена  от

      Земли более чем на 130 млн. км. Приблизившись к ней на расстояние 864 тыс. км,  корабль  отстре-
      лит металлический зонд, выполненный в форме усеченной призмы. Этот зонд представляет  собой
      снаряд с боеголовкой, оснащенный системой  наведения  на цель  и  корректирующими  ракетными
      двигателями. Через сутки  после отделения  от корабля,  4 июля 2005 года  он врежется  в  кометное
      ядро на скорости 10,2 км/сек.  Приборам корабля предстоит заснять с пятисоткилометровой дистан-
      ции и передать на Землю видеокадры этого столкновения,  сделанные  в обычном  и инфракрасном
      свете.  На них будет запечатлен выброс кометного вещества в космическое пространство и процесс
      формирования ударного кратера в ядре кометы. Поперечник ядра кометы составляет примерно 6 км.



                                   

                                                  Старт ракеты-носителя  Delta-2


      Этот эксперимент, общая стоимость которого составит $311 млн., даст возможность получить круп-
      ноформатные изображения ядра кометы. Эта информация  представляет большой  интерес для  уче-
      ных, исследующих малые тела Солнечной системы, астероиды и кометы. 

       Кометные ядра слишком малы и отражают слишком мало света,  чтобы их можно  было разглядеть 
      даже в самые крупные земные телескопы или сфотографировать с помощью аппаратуры  орбиталь-
      ной обсерватории. Сейчас в распоряжении астрономов есть снимки ядер лишь трех комет - кометы
      Галлея, кометы Борелли и кометы Wild-2, причем все они сделаны с помощью космических аппара-
      тов, прошедших вблизи этих небесных странниц. 

       Успешное осуществление проекта Deep Impact позволит ученым присоединить  к этой  коллекции
      фотографии еще одной кометы, открытой французским астрономом  Эрнстом Темпелем  в 1867 г.
       Спектрографический анализ вспышки, которая  будет сопровождать  удар отстреливаемого  зонда 
      о поверхность кометного ядра, даст возможность выяснить его химический состав. Этот зонд "им-
      пактор" изготовлен в основном из меди и алюминия. Эти металлы напрочь отсутствуют в составе
      комет, поэтому их спектральные линии можно будет без труда отделить от спектров пылевых час-
      тиц и замерзших газов, образующих ядро кометы. 



                


        Однако проект  Deep Impact задуман  не только ради чистой  науки. У него есть  и  другая  важная 
      практическая цель. В последнее время серьезно обсуждается проблема защиты  нашей  планеты от
      столкновения с кометами и астероидами. Предполагается, что при столкновении  импактора  с по-
      верхностью ядра кометы Темпель-1, выделится  энергия, эквивалентная взрыву  4,8 тонн  тротила.

      Скорее всего, в результате этого удара образуется воронка диаметром около 200 метров и глубиной
      в несколько десятков метров. Впрочем, не исключено, что размеры впадины могут оказаться и зна-
      чительно меньше, поскольку  точно неизвестен состав  кометного вещества.  Анализ видеосъемки
      формирования  этого кратера поможет планировать будущие операции  по разрушению  небесных
      агрессоров, если, конечно, такая необходимость когда то возникнет. 

       До сих пор еще никому не удавалось попасть проникающим зондом  в столь малую и столь удален-
      ную от  Земли цель,  как кометное  ядро или  астероид.  Если  полет корабля  Deep Impact  окажется 
      успешным, он будет знаменовать  первое осуществление подобного  проекта  в истории  космонав-
      тики. В настоящее время  Европейское Космическое Агентство  изучает план  запуска автоматичес-
      кого корабля  с импактором  к какому-либо астероиду,  однако этот проект,  получивший  название
     "Дон Кихот", пока что находится  лишь в стадии предварительной проработки. 



                      

                        Запуск зонда  Deep Impact  прошел успешно                space.rin.ru





                        

            Снимок  движения  зонда  "Дип Импакт"  с расстояния  в 192 тысячи километров
           распространила  Лаборатория реактивного движения.    Фотография  была сделана
          13 января 2005 года  с помощью 200-дюймового телескопа в Поламарской обсерватории.