_ В ночь с 15 на 16 декабря ( в полночь по Гринвичу или в 4.00 по московскому времени ) на небе вспыхнула необычно яркая комета под забавным названием "Lovejoy". Такое необычное имя комете дали в честь её открывателя Терри Лавджоя ( Terry Lovejoy ). Комета C/2011 W3 была обнаружена австралийским астрономом-любителем 27 ноября. Расчеты показали, что в ночь на 16 декабря комета пролетит на минимальном расстоянии от Солнца.

Необычная комета пролетела всего в 140 000 километрах от поверхности нашего Солнца и сумела выжить при экстремальной температуре, близкой к 1 миллиону градусов Цельсия.
Это более чем в 100 раз ближе дистанции между Солнцем и Меркурием, и в 2,74 раза меньше расстояния от Луны до Земли.

_ Астрономы смогли зафиксировать комету "Lovejoy" задолго до ее приближения к нашему Солнцу с помощью наземных телескопов. Астрономы говорят, что такое происходит крайне редко, когда околосолнечные кометы обнаруживают с помощью земных, а не космических телескопов.

Исследователи солнечной обсерватории SOHO смогли снять необычную околосолнечную комету приблизительно за 90 минут до её приближения к Солнцу.
За любопытным сближением кометы наблюдали как минимум шесть зондов: пара аппаратов STEREO, обсерватории SDO и SOHO, европейский микроспутник Proba-2 и японский спутник Hinode.

Ученых удивило и то, что комета "Lovejoy" смогла выжить после сближения с нашей раскаленной центральной звездой.
"Отличные новости! Комета выжила при прохождении Солнца!" - сообщили радостные астрономы.

«Я думаю, реальный диаметр её ядра составлял около 500 метров, — предполагает сотрудник Обсерватории Лоуэлла Мэтью Найт (Matthew Knight). — Значительная часть её массы была потеряна, и сейчас она лишь отдалённо напоминает ту комету, которая приближалась к Солнцу». Тем не менее C/2011 W3 остаётся довольно яркой, и ничто не мешает астрономам проводить дальнейшие наблюдения этой уникальной кометы.

Почти невидимые околосолнечные кометы становятся заметными только тогда, когда подходят непосредственно вблизи поверхности Солнца. Как раз в это время у них появляются длинные и удивительно яркие хвосты. Во время достижения своей максимальной яркости, эта комета практически в два раза затмевает по яркости Венеру.

Ученые были уверены, что комета полностью испарится еще до прохождения перигелия. Накануне космическая обсерватория SOHO зафиксировала, как комета, яркость которой достигла -4-й звездной величины ( яркости Венеры ), ушла за диск Солнца. Затем другой орбитальный солнечный телескоп, SDO, зафиксировал, как из-за горизонта светила появляется туманное облачко - сама комета или ее остатки.

Комета Лавджоя относится к семейству Крейца, группе "царапающих Солнце" комет, описанной в конце 19-го века немецким астрономом Генрихом Крейцом ( Heinrich Kreutz ). Согласно современным представлениям, эти объекты - остатки разрушившейся около 2000 лет назад гигантской кометы. Почти каждый день несколько таких комет пролетают около Солнца и распадаются, однако большинство из них невелики и малозаметны.

Кометы этого типа умирают почти всегда. По-английски они называются "sungrazing comets" - кометы сангрейзеры, задевающие Солнце. Для английского термина "sungrazing", пока не придумано толкового и общепринятого русского эквивалента.

_ Размер ядра кометы "Lovejoy" составил около 200-400 метров по расчетам ученых. Это довольно большая комета для семейства околосолнечных комет или как их еще называют "кометы, царапающие Солнце". Все эксперты ожидали трагической гибели кометы "Lovejoy". Никто не ожидал, что она сможет выжить при прохождении Солнца в такой близости.
В процессе сближения она потеряла хвост, но почти часовое путешествие сквозь солнечную корону — выдержала. При таком перегреве мощные струи пара, вырвавшиеся из ядра кометы, могли подобно ракетному ускорителю значительно изменить фатальную траекторию и скорость кометы. Видимо это и позволило ей чудом избежать падения на поверхность звезды..

ссылки:
- science.compulenta.ru/651803
- computerra.ru /own/wiebe/651585
- infuture.ru /article/5306

- Яркая комета Лавджоя пережила встречу с Солнцем, лишившись хвоста
- kosmos-x.net.ru/news/kometa_lavdzhoja_c_2011_w3_vyzhila_posle_svidanija_s_solnechnoj_koronoj
- neane.ru /rus/7/write/0139.htm
- ria.ru /science/20111216/518431957.htm

- science.nasa.gov /science-news/science-at-nasa/2011/16dec_cometlovejoy
- universetoday.com /91909/feisty-comet-lovejoy-survives-close-encounter-with-the-sun
- universetoday.com /91851/watch-as-comet-lovejoy-takes-a-death-dive-into-the-sun
- newswatch.nationalgeographic.com /2011/12/16/comet-stays-alive-after-buzzing-sun

Комета C/2011 W3 была обнаружена австралийским астрономом-любителем Терри Лавджоем 27 ноября.
Сначала он думал, что пятнышко на снимках - дефект изображения, но оно появилось и последующие дни. Затем наблюдения подтвердили другие ученые и обсерватории, и 2 декабря Центр малых планет Международного астрономического союза официально объявил об открытии.