Новое исследование НАСА подтвердило, что благодаря этой особенности Энцелад является единственной луной Солнечной системы, которая оказывает влияние на химический состав своей планеты.

Выброс водяного пара и льда на Энцеладе ( фото НАСА ).

_ Летом Европейское космическое агентство объявило о том, что космическая обсерватория «Гершель» обнаружила большое кольцевидное облако водяного пара, созданное Энцеладом во время обращения вокруг Сатурна. Диаметр тора составлял более 600 тыс. км, а толщина — 60 тыс. км. Учёные заподозрили, что облако служит источником воды в верхних слоях атмосферы Сатурна.

Несмотря на его огромные размеры, облако не удавалось обнаружить, поскольку водяной пар прозрачен для большинства длин волн видимого спектра. «Гершель» увидел его в инфракрасном свете.

Обнаружение облака не стало большим сюрпризом. Американские аппараты «Вояджер» и космический телескоп «Хаббл» уже намекали на существование содержащих воду облаков вокруг Сатурна. В 1997 году европейская «Инфракрасная космическая обсерватория» подтвердила наличие воды в верхних слоях атмосферы Сатурна. «Спутник для астрономических наблюдений на субмиллиметровых волнах» НАСА также зарегистрировал выделение воды Сатурном в дальней части инфракрасного спектра в 1999 году.

Леденая поверхность Энцелада в районе ужного полюса извергает столбы пара

Известно, что в тёплых, нижних слоях атмосферы Сатурна находится небольшое количество газообразной воды, однако она не может подняться на более холодные верхние уровни. Молекулы воды могут попасть туда только извне. Но откуда и как?

Ответ на этот вопрос удалось получить, объединив данные «Гершеля» с компьютерными моделями. Выяснилось, что практически вся вода из облака распадается и уходит в космос, но некоторое количество застывает и становится частью колец Сатурна, а остающиеся 3–5% проникают в атмосферу планеты.

Удалось также рассчитать количество воды, извергаемой Энцеладом через «тигровые полосы» южного полярного региона. Результат оказался сопоставимым с измерениями, выполненными ультрафиолетовым спектрографом «Кассини»: каждую секунду луна выбрасывает около 200 кг водяного пара.

В конце 2000 - начале 2001 года зонд Cassini пролетал мимо Юпитера. Там также в районе орбиты Европы - спутника Юпитера, было обнаружено подобное водяное кольцо, но значительно больших размеров чем у Сатурна.

Область ультрафиолетового свечения рядом с северным полюсом Сатурна, которая выдаёт
электрическую связь планеты с Энцеладом, обозначена белым. Фиолетовым выделены линии магнитного поля, а над Энцеладом показано сечение пучка энергетичных протонов, зарегистрированного «Кассини».
( Иллюстрация НАСА / JPL / JHUAPL / University of Colorado / Central Arizona College / SSI. )

В 2008 году зонд «Кассини» зарегистрировал у Энцелада пучки электронов и ионов, ориентированные
по линиям магнитного поля. По заключению специалистов, изучавших эти данные, поток энергии электронного пучка был достаточен для того, чтобы давать слабое, но различимое свечение на другом — сатурнианском — конце магнитных линий.

Космический аппарат «Кассини» сделал групповой фотопортрет
сразу пяти спутников Сатурна вместе с кольцами.

Слева направо: Янус, Пандора, Энцелад, Мимас и половинка Реи ( крупным планом ).
Зонд находился на расстоянии около 1,1 млн км от Реи и 1,8 млн км от Энцелада.
Снимок сделан в видимом зелёном свете узкоугольной камерой 29 июля 2011 года.

ccылки:
- jpl.nasa.gov/news/news.cfm?rel 2011-299
- science.compulenta.ru/635981
- science.compulenta.ru/635077

- cybersecurity.ru/prognoz/126125.htm
- nmm.ac.uk/explore/astronomy-and-time/astronomy-facts/solar-system/a-new-ring-around-saturn
- godkosmicheskojjery.ru/saturn/sat_moons_14.htm

Багдад Сулкус – район на Энцеладе в одной из четырех «тигриных полос»,
которые пересекают южный полюс Энцелада. При масштабе 12 метров на пиксель
становятся видны такие характеристики поверхности как ледяные булыжники.
Приблизительное расстояние от края до края снимка – 12 км.

j-times.ru/sputniki/sputniki-saturna.htm

по теме:
- Поиски жизни: Энцелад лучше, чем Европа
- Обнаружена электрическая связь Сатурна с Энцеладом
- Повысились шансы на то, что Энцелад располагает подлёдным океаном

- Европа: может ли быть обитаем «замок» магнитосферы Юпитера?
- Астрономы объяснили воду Сатурна и океаны у чёрной дыры